第八章官场现形 (第2/3页)

    耿于怀站在门前，思索到底要不要踏进去，这时分他不该在屋内与她独处，但心想她也不受礼教束缚，他又何必拘谨。

    踏进屋内，就见一位姑娘背对他而坐，檀发挽成髻，身穿嫩黄色襦裙，腰系封腰突显她不盈一握的腰肢。

    当她缓缓起身，回头瞬间，耿于怀微瞠着眸。

    “耿爷。”艾然笑唤。

    “妳是艾姑娘？”

    “如假包换。”

    “真是人要衣装。”

    “肯定是的。”她也不否认。

    她刻意以男装行走，一方面是方便行事，一方面是怕人发现她的美颜，要知道美人要扮丑是有难度的。

    “艾姑娘倒是个豪气的江湖儿女。”对她的说话方式，耿于怀已经见怪不怪。

    在他眼里，艾然是个不拘小节，甚至是桀骜不驯的野马，长得再美也配不上魏召荧。

    “相较之下，大人就显得别扭了。”她哼了声。

    大人打死不说那封信的来处，结果竟是知府大人设宴为他洗尘。

    不让她知道这件事，还打发她早点休息，要不是耿爷跟她提起这事，她还真傻傻地去睡了咧。

    “召荧不是不告诉妳，而是要妳用其他方式登场，否则当初他又为何要妳相助？”耿于怀故意误导她。

    召荧曾说过她的用处，如今可以派上用场，他反倒打退堂鼓…这怎么可以？

    多她这枚棋子，可是好办事许多，明明就有快捷方式，为何要舍弃不用？

    所以他就在背后推他一把。

    “直说不就好了。”啐，他早上说话的方式可是直接多了。

    如今不过是要她扮回女装而已，有什么不好开口的？

    事实上，她也想穿女装啊，她有自信，自己要是穿女装，肯定比花楼那些年轻meimei还要艳。

    最重要的是，料子通风透气，多好。

    “对了，召荧交代要妳把皇商令牌系在腰封上。”耿于怀突道。

    “是喔…”她叹了口气，从包袱里取出皇商令牌，上头有红绳，让她可以系在腰封上。“好端端地要我戴上这个做什么？”这样不会太招摇吗？

    “艾姑娘就不用多想了，赶紧上马车吧，我护送妳过去。”

    “麻烦你了。”她点点头，踏出屋外，特地撩圯裙襬，免得被雨水沾湿。

    新衣裳呢！她才不想只穿一夜。

    坐上马车，两人同坐一车，不知怎地，总教她觉得不自在。虽然她很清楚耿于怀对女人没兴趣，可是她就是感到怪怪的。

    “艾姑娘可知要如何见机行事？”耿于怀拉开车帘一角，看着外头。

    “耿爷说的，我还记得。”不外乎就是要她假装卜算出结果嘛。

    很简单的，而且还会很神准，肯定将那票狗官给吓得屁滚尿流。

    “那么就务祝艾姑娘一切顺利。”

    “包在我身上。”有她在，还能不顺利吗？

    ※※※※※※

    知府官邸，灯灿如昼，丝竹缭绕。

    在总管带领之下，魏召荧和八贤来到大厅，早有几位官员入席，花娘坐侍一旁。

    “下官见过知府大人。”魏召荧和八贤大步上前朝主位作揖。

    “不必多礼。”楚行微摆手，坐在主位上打量他。“听闻魏大人回响省亲，本府就自作主张为你设宴洗尘，不介意吧？”

    “蒙大人盛情，下官开心都来不及了，岂会介意。”魏召荧淡噙笑意。

    “坐。”

    “谢大人。”

    厅里，一张八角檀木大桌，魏召荧就坐在近门口处，和楚行对望，八贤站在他身后，而左手边是邢去忧，他正朝他微颔首，其他几名官员他是压根没见过。

    他一坐定，佳肴陆续上桌，席上几名官员聊着不着边际的话题，笑声不断。

    他冷眼看着满桌珍馐，看着几个被养得脑满肠肥的官员身旁皆有花娘伺候，厅里一片纸醉金迷，再对比从广源县到拨云山下的百姓们，光是想吃到白米饭都是奢想。

    “魏大人此次回乡，是否也是挂心家乡灾情？”有人突问。

    “正是。”他噙笑道。

    “这次灾情确实惨重，晋平的农粮全被大水冲毁，其他县镇也好不到哪去，虽以公款向寻阳调了米，再加上皇上拨派的赈粮，结果依旧缓不应济，知府大人八百加急向皇上上了几次奏，却未见下文，引得百姓怨声载道，真是教咱们难为。”

    魏召荧唇角微勾。“我初回吞云，倒觉得这里不像诸位大人说的这般惨。”

    “那是因为知府大人福大才镇住那洪水没冲进城里，你要是到其他县镇走走就会知道我所言不假。”

    “原来如此。”

    楚行静默观察，良久才端酒敬魏召荧“魏大人是内阁一员，难道皇上没将本府呈上的奏折交付内阁商议？”

    “大人，地方天灾皆是由皇上裁夺，内阁是无权过问。”

    “那么，你从京里来，可曾听说皇上有任何决定？”

    “下官只是小小绑员，少有机会面圣的。”魏召荧四两拨千斤，把事全推得一乾二净。

    “是吗？可本府听说皇上派了暗察史巡访民间，这事你可曾听过？”

    “大人的意思是？”

    “听说皇上成立了暗察部，从六部和内阁挑选人手兼任暗察史，要是有需要便派出暗察史查探地方官员有无贪污…”楚行笑睇着他，魏召荧则是一脸淡定从容，等待下文。“先前掬雾城一位县令涉嫌贪渎，听说就是被一位暗察史揪出的，而那个人身旁也带了个随从，名唤八贤。”

    闻言，魏召荧浅浅扬笑。“到底是谁对大人乱嚼舌根？”

    气氛突然一滞，楚行低低笑开“谁说的倒不重要，重要的是，你这位随从不就名唤八贤？”话落时，笑意早已然褪尽。

    果然是一场鸿门宴。魏召荧不由得摇头失笑。“大人误会了。”

    “喔？难道你要跟本府说，他不是八贤？”

    “不，他确实是名唤八贤，不过，”魏召荧缓缓起身，将八贤往前推一把。“他并非下官的随从。”

    “那么…”

    八贤此刻神情肃杀，不苟言笑，和被艾然逗得失态时大相径庭，众人就见他从怀里取出一块令牌。

    黄金打造，镶了翡翠的令牌上镌刻着龙飞凤舞的“暗察令”三个字。

    众人包括邢去忧都是一愕。

    “见令牌如见皇上，还不跪下？”八贤怒喝一声。

    众人立刻离席，必恭必敬地跪下，犹如迎接圣旨。

    艾然到来时，瞧见的就是这一幕。

    不过教她有兴趣的是那令牌。是说，